Cada vez falta menos para el inicio de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2023. Y algunos equipos aguardan con ansias su comienzo. Tal es el caso del Monagas de Venezuela. El conjunto de la ciudad de Maturín disputará el torneo por tercera vez en su historia, la segunda de forma consecutiva. Nunca antes logró superar la fase de grupos, por lo que su gran objetivo este año será meterse entre los 16 mejores.

El técnico Jhonny Ferreira suele jugar con un 4-4-2, y su once ideal estaría compuesto por los siguientes jugadores: Orlando Mosquera; Iván Anderson, Rubén Ramírez, Hárold Cummings, Óscar González; Luis Ruíz, Andrés Romero, Edson Castillo; Edanyilber Navas, Abdiel Arroyo y Santiago Herrera.

El mejor jugador de Monagas es Óscar González, un lateral izquierdo de 31 años con gran vocación ofensiva, una característica que le permitió acostumbrarse a jugar también como interior por esa banda. Es el capitán de los Guerreros del Guarapiche, club en el que se encuentra desde 2017, aunque en 2019 estuvo un semestre a préstamo en Independiente del Valle.

En total ha jugado 165 partidos con los Azulgranas, donde consiguió ocho goles y doce asistencias, buenos para un defensor. Su nivel le permitió llegar a la Selección de Venezuela a mediados de 2021, y desde entonces disputó 10 de los últimos 12 duelos oficiales de la Vinotinto, además de participar de un amistoso ante Islandia.

Pese a no estar ubicado en Caracas, la capital del país, el Monagas juega sus partidos como local en estadio más grande de Venezuela. Se trata del Monumental de la ciudad de Maturín, que tiene una capacidad para 51.796 espectadores.

Su clasificación al certamen se dio al ser subcampeón en la Liga de Venezuela 2022, ya que según el formato del torneo, los dos finalistas acceden directamente a la fase de grupos.

Monagas acabó tercero en la primera parte del torneo, que contó con 16 equipos que se enfrentaron ida y vuelta a lo largo de 30 fechas. Eso lo clasificó a la Fase Final junto al resto del top cuatro, y luego de un cuadrangular ida y vuelta, logró salir segundo para garantizarse su puesto en la Libertadores y en la final del campeonato. Sin embargo, no pudo levantar el trofeo, ya que el Metropolitanos lo derrotó por penales tras igualar 1-1 en los 90 minutos.

Esta será la segunda vez que los Azulgranas disputen la fase de grupos, algo que solo hicieron en 2018 cuando acabaron en el último puesto de la zona con tres puntos, aunque consiguieron su primer triunfo en la competencia ante Defensor Sporting. En su otra participación, en 2022, los Guerreros cayeron en la Fase 2 ante Everton de Chile.