Croacia, sorpresa y subcampeona del mundo en el Mundial de Rusia 2018, igualó este miércoles 0 a 0 frente a Marruecos en su primer enfrentamiento en la actual Copa del Mundo, Qatar 2022. Al partido le faltaron goles pero estuvo pleno de emociones. De esta manera se puso en marcha el grupo F, que en jornada vespertina verá en acción a Bélgica y Canadá, los otros animadores de la zona.

Croatas y marroquíes protagonizaron un entretenido partido frente a unos 60 mil espectadores en el estadio Al Bayt, de Al Khor (escenario del partido inaugural entre Qatar y Ecuador), y arbitrado por el argentino Fernando Rapallini. En cancha estuvo Luka Modric, capitán del combinado balcánico y ganador del Balón de Oro en 2018 que se convirtió en el primer futbolista de la historia en disputar un Mundial y también una Eurocopa en tres décadas distintas.

Japón protagonizó la segunda gran sorpresa de lo que va de Mundial al remontar a Alemania en el debut. El equipo germano lo tenía todo, pero se lo tomó con excesiva calma creyendo que su superioridad bastaba y el cuadro nipón se lo acabó creyendo hasta que terminó remontando. El equipo asiático arrancó con fuerza en los primeros minutos, pero Alemania reaccionó enseguida y muy pronto comenzó a llegar al área japonesa. En una de esas, Gonda trabó dentro del área a Raum y Gündogan no perdonó desde los once metros.

Moriyasu lo vio claro al descanso: Raum estaba siendo un puñal por la banda y había que frenarlo, por lo que introdujo a Tomiyasu y logró quebrar el circuito de esa banda germana. Gündogan y Musiala tuvieron el gol de la sentencia pero no acertaron, y la valentía de Moriyasu le terminó dando sus frutos con cambios muy ofensivos. Minamino, al entrar, protagonizó la jugada del gol de Doan y Asano, en una acción maravillosa, hizo el 1-2 definitivo tras un control y un remate sensacional.

Luego del golpe de Japón sobre Alemania 2 a 1 en el inicio del grupo E del Mundial, España no quiso sorpresas y apabulló este miércoles a Costa Rica 7 a 0 en el cierre de la primera fecha. El partido se disputó en el estadio Al Thumana y lo arbitró Mohammed Abdulla Mohammed de Emiratos Árabes Unidos. La cuenta para el conjunto europeo la abrió Dani Olmo a los 10 minutos al definir una gran jugada colectiva. Fue el tanto número 100 para la Roja en la historia de los mundiales, cuyo máximo anotador es Brasil con 229 tantos por delante de Alemania (227), la Argentina (138), Italia (128) y Francia (124).

Después, Marco Asencio aumentó la ventaja y antes de concluir la primera mitad Ferrán Torres de penal sentenció la historia con el 3 a 0 parcial ante un elenco centroamericano superado en todos los aspectos del juego. El delantero de Barcelona amplió la diferencia en el arranque del complemento y, sin sacar el pie del acelerador, los dirigidos por Luis Enrique, que tuvieron una posesión del balón de 82% y dieron 1056 pases, redondearon la goleada con anotaciones de Gavi -el otro golazo-, Carlos Soler y Álvaro Morata en el minuto 93.

La Selección de Bélgica tuvo un debut de claroscuros, derrotando a una Selección de Canadá que se vio perjudicada evidentemente por el arbitraje, que no sancionó tres penales para los de Concacaf en el partido. Pese a que tuvieron falta de contundencia y cayeron 1-0, el combinado nacional de la Hoja de Maple no pudo contra decisiones de un árbitro que tiene manchas en su historial, tanto por acusaciones de amaño como por tomar decisiones insólitas en la Copa Africana de Naciones.

Michy Batshuayi aprovechó un error defensivo para marcar el único tanto con el que los Belgas saldrían con los primeros tres puntos en su debut en la Copa del Mundo Qatar 2022.